ΤΝ και συμβατικό λογισμικό

Τα «παραδοσιακά» πληροφοριακά συστήματα λειτουργούν συνήθως βάσει προκαθορισμένων εντολών ή κανόνων που έχει εισαγάγει ο προγραμματιστής κατά τη δημιουργία τους. Αντίθετα, τα συστήματα ΤΝ μαθαίνουν από δεδομένα πώς να φτάσουν στο αποτέλεσμα, χωρίς να έχει προγραμματιστεί από πριν κάθε πιθανή περίπτωση.

Ωστόσο, δεν είναι κάθε αυτοματοποιημένο σύστημα ΤΝ. Αυτό εξαρτάται από το πώς είναι φτιαγμένο και πώς λειτουργεί.